Artemis II tentoonstelling geopend bij Space Expo

Voor de eerste keer in meer dan vijftig jaar reizen astronauten naar de maan. Ter gelegenheid daarvan opende ruimtevaartmuseum Space Expo op donderdag 5 februari de tentoonstelling ‘Artemis II’. Deze tijdelijke expositie vertelt het verhaal over de race naar de maan. ,,Een thema dat mateloos tot de verbeelding spreekt en een plek verdient in ons museum”, zegt directeur Frederique van Steekelenburg – Van der Stelt. De Artemis missies zijn een samenwerkingsverband tussen NASA en onder meer de European Space Agency (ESA) en de Canadian Space Agency (CSA).

Bij de feestelijke opening van de tentoonstelling waren tientallen professionals uit de ruimtevaartwereld aanwezig. Rob van Hassel van Airbus Netherlands is verantwoordelijk voor onder meer de zonnepanelen die voor de missie worden toegepast en verzorgde daarover een introductie. Collectiebeheerder Olga van Veen vertelde namens Space Expo over de totstandkoming van de tentoonstelling. ,,We zijn ontzettend blij met het resultaat”, verklaart directeur Frederique van Steekelenburg. ,,We vertellen op een toegankelijke manier het verhaal achter de Artemis missies. Dat is enorm actueel en past bij onze doelstelling om ruimtevaart toegankelijk te maken voor een breed publiek. We verwachten dan ook veel belangstelling voor deze tijdelijke expositie.”

Iconisch moment

De lancering van Artemis II was oorspronkelijk op of vlak na 6 februari gepland. Inmiddels is deze gebeurtenis vanwege technische uitdagingen minimaal een maand uitgesteld. Desondanks vormt de missie nu al een iconisch moment in de ruimtevaartgeschiedenis. Het is de eerste bemande vlucht in het kader van het Artemis programma. Dit programma moet uiteindelijk leiden tot (semi-) permanente aanwezigheid op de maan en reizen naar Mars. In eerste instantie brengt NASA vier astronauten met een Orion capsule naar de maan en zelfs ver daar voorbij (zonder te landen). De missie duurt naar verwachting tien dagen en heeft als doel om zowel de capsule als het benodigde Space Launch System (SLS) te testen. Belangrijk zijn verder de functionaliteiten rond levensonderhoudende systemen, communicatie- en navigatietoepassingen. Het is de eerste keer in meer dan vijftig jaar dat astronauten in een baan buiten de aarde worden gebracht. Feitelijk vormt deze missie de generale repetitie voor Artemis III (optimistisch gepland in 2028) waarbij daadwerkelijk astronauten op de maan landen. Reden genoeg voor Space Expo om een tijdelijke tentoonstelling aan dit thema te wijden.

Over de tentoonstelling

Space Expo vertelt het verhaal van de ruimtevaart en de Artemis missies vormen daarin een nieuw en bepalend hoofdstuk. Het is daarom belangrijk dat dit thema een plek krijgt in het museum. De Artemis II tentoonstelling toont aan dat de lanceringen gezien moeten worden als onderdeel van een nieuwe omdat ook China vergelijkbare ambities koestert. Space Expo legt uit waarom reizen naar de maan belangrijk zijn en duidt de geopolitieke context en historie ervan. Dat gebeurt door middel van onder meer schaalmodellen, beelden en speciale objecten. Bijzondere aandacht wordt besteed aan de Orion capsule omdat deze deels geleverd wordt door het European Space Agency (ESA) en met Nederlandse zonnepanelen van Airbus is uitgerust. Ook de bemanning van de Artemis II missie komt aan bod evenals een blik op de toekomst (denk aan semi permanente aanwezigheid op de maan en reizen naar Mars). De Artemis tentoonstelling is bij Space Expo te zien tot juni 2026.