Deze zomer bij Space Expo: zonneauto Nuna 1

Van 8 juli t/m 3 september schittert de revolutionaire zonnewagen Nuna 1 bij Space Expo. De Nederlandse zonneraceauto is in 2001 als eerste gefinisht in de World Solar Challenge, een monsterrace van 3010 km dwars door Australië voor auto’s die uitsluitend op zonne-energie rijden. De auto is gemaakt door 8 studenten uit Delft en Amsterdam, onder begeleiding van Wubbo Ockels.

De studenten beschikten over technische kennis, maar hadden iemand nodig met ervaring, iemand die durfde te dromen en hen kon begeleiden in dit project. Ze schakelde de hulp in van Wubbo Ockels, de eerste Nederlandse astronaut en destijds hoogleraar aan de Technische Universiteit Delft. Hij was bereid om te helpen, maar stelde één voorwaarde: dat ze de race zouden winnen.

Klaar voor de start…

Na twee jaar ontwerpen en bouwen was hun auto genaamd ‘Nuna’ af en eindelijk klaar om te racen. De 5 meter lange auto woog amper 280 kilo, en was bedekt met meer dan 15 vierkante meter aan zonnecellen.

De race begon nagenoeg in het Noordelijkste puntje van het Australië; Darwin. Vanaf hier hebben de teams nog 3021 kilometer aan gloeiend asfalt te gaan voordat ze in het stadje van de finish aankomen: het zuidelijke gelegen Adelaide.

De kracht van de zon

Tijdens de race mogen de teams alleen rijden tussen acht uur 's ochtends en vijf uur 's middags, wanneer de zon het felst schijnt. Per dag rijden teams doorgaans wel meer dan 600 kilometer, ongeveer de afstand tussen Amsterdam en Berlijn. De raceauto's zijn speciaal ontworpen om te rijden op zonne-energie en mogen geen gebruikmaken van traditionele fossiele brandstoffen zoals benzine of diesel.

Finish

Na vijf bloedstollende dagen behaalde het Nederlandse team de finish in Adelaide, waarmee ze hun belofte aan Wubbo volbracht hadden. In het proces braken de studenten het oude wereldrecord, die toen nog op de naam van het Honda-team stond. Eenmaal in Adelaide nam het winnende team traditiegetrouw een duik in de stadsfontein, waar 5 dagen aan woestijn en spanning afgespoeld kon worden.

Vele overwinningen

Sinds hun eerste deelname heeft het Nederlandse team veel successen gekend. Van de 10 keer die ze meegedaan hebben aan het Wereldkampioenschap mocht 7 maal de beker naar Delft mee worden genomen.

Bewonder Nuna 1

Van 8 juli t/m 3 september staat de revolutionaire zonnewagen Nuna 1 bij Space Expo. Kom langs en vang een glimp op van dit indrukwekkende staaltje techniek!